의령성당 설립 50주년 행사

의령성당 설립 50주년 행사

천주교 의령성당(주임신부 신은근)은 11월 20일 배기현(콘스탄틴) 교구장, 오영호 의령군수, 이종섭 도의원, 오용 의원 등 내빈과 신자 250명이 참석한 가운데 의령성당 설립 50주년 기념 감사미사가 있었다.

신은근(바오로) 주임신부는 감사 인사말씀에서 “지역 주민과 함께하는 본당으로 거듭나고 새로운 마음으로 출발하는 계기가 되었으면 한다.”고 했다.

의령지역은 1890년대 유곡면 덕천마을에서 공소가 설립되어 신앙의 첫 씨앗이 뿌려졌으며, 현재의 성당 건물은 1966년 오스트리아 그랏쯔교구의 지원금으로 신축하게 되었다.

50주년 기념사업으로 이해인 수녀님 특별강연회 등 다양한 행사를 개최하기도 했다.

이번 의령성당 설립 50주년 행사에서 ‘의령성당 50주년 화보’가 발행됐다. 여기에서 의령지역의 성당사를 구체적으로 서술해 초창기 의령지역 성당사를 살피는데 많은 도움을 줄 것으로 기대돼 눈길을 끌었다. 천주교 전래 초창기인 1860년대에 의령의 동부지역인 유곡면 덕천, 지정면 성당을 중심으로 피난교우가 형성된 것으로 신은근(바오로) 신부의 ‘의령본당 전사’에서 확인했다. 그 이유는 중앙정부의 박해에 쫒기는 피난교우이기 때문에 나루터가 있고 함안 쪽으로 빠지는 통로가 있는 지역이 선택된 것으로 풀이된다. 반면 의령의 서부지역은 1919년에 이르러서야 영세자가 나온 것으로 확인됐다. 유종철 기자

의령본당 전사

기록상 등장하는 의령지역 첫 공소는 의령군 유곡면 덕천(德川) 공소다.

1890년 설립된 부산본당 죠조(Jozeau 趙得夏) 신부의 1893년 교세통계표에 나온다. 신자 수 31명이며 25명이 고백성사를 봤다. 당시는 공소건물이 없던 시절이다. 조금이라도 넓은 교우 집에 신부를 모셨고 성사를 봤다. 죠조 신부는 그 집이 있는 동네를 통계표에 공소로 보고했던 것이다.

따라서 덕천 공소 31명은 인근 교우가 포함된 숫자다. 지정면 성당(城堂) 마을에 교우들이 많았다. 이곳은 나루터가 있었고 함안 쪽으로 가는 통로였다. 강 따라 남쪽으로 오던 피난 교우들이 정착했던 것이다. 1890년대 합천지역 공소와 의령, 대산지역 공소가 왕래했다는 기록이 있다. 1861년 입국한 리델 신부의 교우촌 지도에도 의령지역은 등장한다. 덕천과 성당지역에 살던 피난교우들이었다.

하지만 덕천 공소는 오래 가지 못했다. 1894년 동학란으로 피난교우 대부분이 떠났기 때문이다. 이후 이 지역을 방문한 신부는 없었다. 입교한 토박이 신자 몇몇만 남았고 지정면 성당마을 공소건물을 짓고 최근까지 뒤를 이었다. 현재는 부림면 신반(新反) 공소와 오소(吾所) 공소 그리고 낙서면 여의리(如意里) 공소가 맥을 잇고 있다.

의령소재지에는 늦게 교우들이 등장했다. 몇몇 부인들이 외지에서 영세하고 들어온 것이다. 1919년 의령면 무전리에 살던 정 데레사는 문산 성당에서 영세한다. 서동에 살던 김사진의 모친도 함께 영세했다. 이후 박 마리아와 여러 부인들이 입교했고 김사진 개인 집에서 기도하는 것을 목격한 이들이 있었다고 한다.

서동 신기부락에 살던 이계남(말찌나)는 1930년 진주 옥봉 성당에서 영세하고 적극 전교해 영세자가 늘었다. 아들 이경덕(바오로)는 이발소를 운영했다. 이후 박 마리아는 옥봉 성당 정수길 신부를 초청해 자신의 집에서 미사를 봉헌했다. 의령면 중동 상동부락 360번지였다.