오 군수는 초곡농장 문제해결에 적극 나서야

  사설 하

  오 군수는 의령신문 길들이기 중단하라

오영호 군수의 의령신문 길들이기가 도를 넘어선 것이 아니냐는 우려와 경계의 소리를 나오게 하고 있다. 군정홍보를 위해 관례적으로 예산에 홍보비를 편성해 지역신문에 매월 1건의 광고를 주던 군청광고가 9월부터 이유불명 ‘유보’라며 중단됐다. 이에 이어 군청의 몇몇 실과에서 본지 구독부수 감축이란 통지, 그리고 군청의 보조금을 지원받아 치르는 한 사회단체의 추석맞이전국의령소싸움대회 광고마저도 매년 수주되었으나 올해에는 갑자기 취소되는 등 이상조짐이 늘어나고 있어 그런 우려와 경계의 소리를 듣게 한다.

이 일련의 조치는 오 군수의 직간접적인 지시 내지는 현직 군수에 대한 관계부서의 알아서기기 등의 결과로 확인되었다. 그 이유는 오 군수가 경영하고 있는 초곡농장의 불법돈사 진상규명을 촉구하며 군청에서 반대집회를 열고 있는 지역주민 대표들로 구성된 반대추진위의 입장을 대변하며 고의적으로 자신에게는 반론권을 부여하지 않는다며 언론중재위원회에 정정보도문 게재와 손해배상 1억원 청구중재를 신청한 것에서 알 수 있다.

이 같은 치졸한 조치를 내리고 아전인수적 판단으로 언론중재위에 어불성설의 중재신청을 한 오 군수의 행위는 즉각 중단되어야 하고, 정중하게 의령신문사에 사과해야 마땅함을 밝혀둔다. 이것은 오 군수가 초곡농장 불법돈사진상규명을 위한 지역주민대표들로 구성된 반대추진위에 대한 불편한 심기를 의령신문에게 화풀이하듯 표출하는 것으로 볼 수밖에 없다.

의령신문은 이 문제를 그동안 8월 5일부터 지금까지 5회에 걸쳐 보도했다. 보도 시마다 반대추진위의 요구사항은 공공의 이익에 관한 것으로서 오 군수 개인의 이익에 관한 초곡농장의 입장보다 보호되어야한다는 생각을 견지해왔다. 또한 그렇게 믿는 데에는 반대추진위가 일관되게 주장하는 초곡농장 건립당시 지역주민에게 공증으로 약속한 ‘돈사 2개 동 건립과 돈사 악취 및 폐수의 환경오염 해결’이란 주장을 진실한 것으로 보았을 뿐만 아니라 이에 대한 군수의 기자간담회 문건으로 반대추진위 견해와 상이함을 안 시점에서 즉각 본지(제441호)에 반론권 부여 차원으로 다루었으므로 공정한 보도를 위한 언론의 책무이행에 소홀함이 없었다.

지역언론 육성에 앞장서야 할 현직 군수가 직권을 사적으로 남용하고 금력을 이용해 일반 군민은 생각지도 못 할 개인의 돈사를 불법으로 짓도록 직원에게 지시하고 이를 강제이행금 납부로 양성화하여 이제는 불법돈사가 하나도 없다며 공익보호에 충실한 언론보도를 자신의 입맛에 맞지 않은 기사라며 온갖 언론 길들이기에 혈안이 되어서야 어디 권위가 서겠는가. 오 군수의 졸렬하고 치사한 언론길들이기 행태는 군정발전과 지역언론 발전을 위해 즉각 중단되어야 마땅하다. 이 같은 촉구에 대한 오 군수의 변화여부를 30만 내.외 군민과 사단법인 한국지역신문협회 300여 회원사와 함께 지켜보고자 한다.