거세게 부는 의령읍 도심 재편 바람

 “(의령읍) 서동 ‘행정타운’은 의령경찰서, 교육지원청 이전을 시작으로 자족형 복합 행정타운으로 재편해 나갈 것입니다.”

 지난 11월 25일 오전 의령군의회 제271회 제2차 정례회 제1차 본회의. 2023년도 예산안 제출에 즈음한 시정연설이 있었다. 오태완 군수는 2023년도 의령군이 역점을 두어 추진할 주요 군정 운영 방향과 관련하여, 그 첫째로 의령 경제 발전을 위한 양방향 전략사업을 견실히 추진하겠다며 의령읍 서동 ‘행정타운’의 도시개발사업과, 부림면 ‘일반산업단지’의 조속한 완공으로 의령 발전의 양대 축을 튼튼히 구축하겠다고 밝혔다.

 의령읍 서동 자족형 복합 행정타운 재편과 맞물려 의령읍 구도심도 이와 연계하여 변화의 바람을 직접 맞으며 재편의 소용돌이 중심에 들어가면서 구도심의 재생 디자인 방향에도 관심이 집중적으로 쏠리고 있다.

 의령교육지원청 신축은 이미 지난 10월 31일 착공했다. 지난 11월 28일 의령교육지원청에 따르면 오는 2024년 1월 23일까지 공기로 하고 있다고 했다. 의령교육지원청 이전 신축사업 규모는 부지 1만 4천327㎡, 연면적 3천375.68㎡(지상 4층)이다.

 또 의령경찰서 신축 실시계획 인가는 지난 2021년 12월 30일자로 의령군 홈페이지 공고/고시에 게재됐다. 의령경찰서 이전 신축사업 규모는 9천589㎡(지하1, 지상4)이다. 사업의 착수 예정일 및 준공 예정일은 실시계획인가일로부터 2023년 12월 31일까지이다. <의령신문 2022년 1월 6일 제583호 2면 보도> 하지만 서동 행정타운 내 의령경찰서 부지에는 11월 29일 현재 문화재 발굴 작업이 진행 중에 있다고 의령군 도시재생과 관계자는 확인해줬다.

 이에 앞서 지난 11월 23일 이곳 서동 행정타운에서 의령군 역사상 첫 실내종합체육관인 의병문화체육관 준공식이 열렸다. 2019년 12월 착공한 의병문화체육관은 115억 원을 들여 건립했다. 배드민턴, 농구, 배구 등 다양한 실내 스포츠를 즐길 수 있으며 787개의 관람석과 이동식 무대도 갖추어 체육행사 등 다양한 행사 개최도 가능하다. 지하 1층, 지상 2층, 건축 전체면적 3천595㎡ 규모의 다목적체육관이다.

 이곳 서동 행정타운에는 사업비 28억 원을 투입하여 대지면적 2천938㎡에 지하 1층, 지상 1층으로 상영관 2개(63석, 37석), 영사실, 스낵코너 등을 갖춘 작은영화관인 의령도깨비영화관<의령신문 2022년 4월 14일 제589호 6면 보도>, 사업비 200억 원을 들여 저류용량이 4만 3천㎥인 지하 우수저류시설 및 차량 119대를 수용하는 주차장을 비롯하여 농구장을 포함하는 지상 소공원을 갖춘 의령 ‘역대급’ 우수저류시설<의령신문 2021년 8월 12일 1면 보도> 이 마무리 단계이고 경상남도교육청 미래교육원(미래교육테마파크)도 내년 개관을 앞두고 있어 서동 자족형 복합행정타운 도시개발사업에 가속도가 붙고 있다.

 이러한 서동 자족형 복합행정타운 도시개발사업과 맞물려 의령읍 구도심의 재편 움직임도 활발하게 진행되고 있어 그 변화가 어느 방향으로 그 가닥을 잡을 지 관심이 쏠리고 있다.
먼저 이미 지난 10월 31일 서동 행정타운에 착공한 의령교육지원청 신축의 경우 기존 부지 및 건물의 활용에 대하여 손미숙 의령교육지원청 행정지원과장은 의령군과 협의를 진행하고 있지만 아직은 결정된 바는 없다고 지난 11월 28일 밝히기도 했다.

 이와 함께 의령읍 중동리 의령농협 본점을 의령읍 서동리 의령농협하나로마트로 이전·신축 하는 사업이 추진되는 것으로 확인돼 눈길을 끌고 있다. 지난 11월 17일 의령농협 임재호 상임이사는 사업비 100억 원을 들여 의령농협 본점을 4층 규모로 이전·신축한다고 밝혔다. 

 이전·신축 계획에 따르면 2천평 규모의 의령농협하나로마트 부지에 마트, 로컬푸드, 농약 비료 사료 영농자재 백화점 등 연면적 1천400평의 시설을 짓는다는 것. 현재 서동리 의령농협 본점 시설에서는 8t 이상의 화물 차량이 원활하게 드나들기에 불편함이 뒤따라 업무 효율성을 높이는데 한계가 있어 문제점으로 지적됐다는 것이다. 

 현재의 의령농협 본점을 서동리로 이전·신축 하면 그 자리에는 의령읍 서동리 의령서동지점을 이전하고 50평 규모의 사무실을 신축하여 신용 점포의 업무를 한다는 것이다. 물론 이 와중에서 기존의 중동리 의령농협 본점과 서동리 의령농협하나로마트 건물을 모두 허물고 다시 짓는가 하면 의령농협 농협 본점 부지 400평의 경우 일부를 매각하는 등 다양한 방안을 검토할 것이라고 덧붙여 의령읍 구도심의 재편과 관련하여 또 다른 관점에서 관심을 끌고 있다.

 이에 앞서 의령군청 코앞에 있는 NH농협은행 의령군지부는 27억 4천500만원을 들여 기존 건물을 모두 헐어내고 그 자리에 새 건물을 다시 지었다. 건물 뒤편에 있던 주차장을 건물 앞으로 꺼집어내 고객의 접근성을 높이는 등 편리성을 강화했다. 기존 건물은 지난 1974년 낡아 외풍을 막아내는데 한계를 드러내는 등 불편을 겪어왔었다.

 의령의 심장인 의령군청 앞 중앙사거리. 이 충익로 중심가로 한쪽에서는 의령농협 본점 이전·신축 등 공간 재배치, 그리고 도로 건너 다른 한쪽에서는 기존 전 ‘오서방국밥집’ 건물을 허물고 이곳에 사업비는 6억 7천700만 원을 들여 의령읍 농촌중심지 활성화사업으로 소공원을 조성하고 있다. <의령신문 2022년 11월 24일 제 604호 7면 보도> 의령읍 구도심 재편성의 상징적인 모습.

 중앙사거리에서 걸어 150m 거리에 의령읍 구도심에 처음 세워진 15층 주상복합아파트인 ‘진승뷰’에 붙어 또 다른 15층 주상복합아파트가 들어서고 있다. 올해 10월 착공하여 2024년 10월까지 공사기간으로 하고 있다. <사진> 

 동쪽으로는 의령읍 신시가지 신우희가로더센트럴아파트, 서쪽으로는 의령서동주공아파트 만덕리버스카이아파트와 함께 의령읍 구도심 재편성의 상징적인 모습을 더하고 있다.

 또 의령군은 사업비 190억 원인, 의령전통시장 일원의 중동지구 도시재생 공모사업도 신청하여 그 결과를 기다리고 있다. 이 사업은 특화재생 복합플랫폼 조성 및 청년창업 지원 환경 조성, ‘(가칭) 빛나는 3味 UP! 소.망.국(소바.망개떡.국밥)으로 되살리는 의령’ 특화거리 조성 및 주민(상인) 역량강화 사업 추진 등을 내용으로 하고 있다.

 이러한 도시재생 공모사업의 일환으로 앞서 의령군은 오랫동안 흉물로 방치됐던 옛 미림탕 30m 높이 굴뚝과 건물 철거를 끝냈다. 미림탕 건물 철거는 지난해 12월 중동지구 도시재생 인정사업으로 국토부 뉴딜 공모사업에 선정되면서 추진됐다. 이 사업은 59억 원을 들여 미림탕을 철거하고 나서 공영주차장을 갖춘 도시재생 거점 공간으로 변모하는 내용이다.

  또 의령읍 도심지인 ‘중(中)동’에서 한참 떨어진 변두리 윗동네 마을이라 ‘상(上)동네’로 불리던 상동마을도 개조됐다. 의령군은 사업비 62억 5천만 원으로 방재공원 조성, 생활도로 정비 등 주거환경개선 공사를 시작으로 본격적인 ‘상동지구 도시재생 뉴딜사업’을 진행했다.
 이쯤 되면 의령은 짧은 시간에 많은 변화를 겪고 있는 셈이다.  유종철 기자

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