의령 명품 ‘맛구슬’ 찰옥수수 본격 출하

의령군의 명품농산물로 부상하고 있는 낙서 칠곡면 찰옥수수가 본격 출하기를 맞았다.

찰옥수수 수확은 올해 초반 기상악화로 평년보다 10일정도 늦어졌으며, 낙서면은 지난 14일, 칠곡면은 26일부터 수확에 들어갔다.

낙서면에서는 1970년대부터 하우스를 비롯한 터널, 노지 등 100㏊의 단옥수수를 40여년간 재배해왔으나 맛이 떨어져 지난 2005년 농업기술센터에서 농촌진흥청 식량과학원과 연계해 우량 찰옥수수 재배시험과 종자를 확보하면서 명품농산물로 부상하기 시작했다.

군은 기존 옥수수 재배면적의 절반이상인 70㏊를 찰옥수수로 품종을 개량해 시기적, 품종별 출하를 조절함으로써 지금은 하우스 1동당 170만원의 소득을 올리고 있다. 이는 기존 단옥수수 단일품종재배와 비교하면 동당 50만 원 이상의 소득을 더 올리는 셈이다.

또 연중 밭작물을 콩 1기작으로 일관해온 칠곡면에 찰옥수수 작부체계농법 기술지도로 8㏊의 면적에 최고품종 찰옥수수 재배단지를 육성하고 노변직판장 운영으로 기존 콩 재배보다 4배에 가까운 고소득을 창출하고 있다.

특히 금년에는 농촌진흥청 FTA대응 찰옥수수 명품화 사업을 추진하여 브랜드 ‘맛구슬’을 개발, 저온저장고, 포장재 제작, 인터넷쇼핑몰 구축으로 명실상부한 옥수수명품선진지로 거듭나고 있다.

정권용 농업기술센터소장은 “옥수수단지화와 연계된 경관 테마관광체험과 국민건강을 위한 무농약, 유기재배의 맞춤식 청정농산물 생산지 보고로서 소비자들의 신뢰를 받는데 혼신을 다할 것“이라고 말했다.