“귀향해 여생을 살고파도 길이 불편해 못갑니다”

“귀향해 여생을 살고파도 길이 불편해 못갑니다”

유곡면 상촌 출향인, 군도3호선 남산~골안 확포장 갈망

“군수님, 객지에서 직장생활을 마무리한 후 정든 안태고향으로 귀향하여 여생을 보내고 싶습니다. 그러나 고향마을 앞길이 명색이 의령군도 3호선이지만 유곡 상촌리 최담~남산~남곡~골안 마을을 잇는 600여m 구간이 출입에 불편한 좁은 농로여서 귀향을 망설이게 됩니다. 더 늙기 전에 귀향할 수 있도록 이 구간의 농로 길을 확포장 해주시면 고맙겠습니다.”

지난 일요일(9.13) 서울,부산,울산,창원,목포 등 전국 각 지역에 거주하고 있는 유곡면 상촌리 출신의 김녕김씨 남산.골안소종회(회장 김형봉) 회원 15명이 벌초를 위해 고향을 방문, 회의를 갖고 귀향의 걸림돌이자 오랜 숙원사업인 상촌리(최담~남산~남곡~골안 마을) 일원의 군도 3호선 확포장 개선사업을 강력히 피력했다.

김형덕(송산초등학교 총동창회 고문.17회) 재경 향우는 “군청에서 우리 고향(남산마을) 앞길만 반듯하게 만들어주면 고향으로 귀향해 전원주택이라도 짓고 옛 친구들과 정담을 나누며 산다면 고향의 인구증가에도 이바지하는 등 고향 발전에 기여하는 여생을 보낼 수 있겠는데 그 길이 언제 확포장 될지 무척 기다려집니다.”며 “어제(12일) 조상 산소의 벌초로 궁류에 갔다가 손태영 군의원(자치행정위원장)을 만나 우리의 숙원사업인 그 길의 확포장 문제를 문의했더니 해당 지역민과 이장 등을 통해 면과 군청에 민원을 제기하는 게 급선무라던데 의령신문에서 이 문제를 한번 점검해 주길 바랍니다.”고 말했다.

김정희(재부 유곡면향우회 김정권 회장의 제씨.목포거주) 씨는 “우리가 초등학교 다닐 때만해도 상촌리 남곡.남산마을에는 35가구가 거주할 정도였는데 지금은 10여 가구로 쇄 퇴해졌습니다. 그러나 예서 나고 자란 출 향인들은 줄잡아 200여명 정도인데 이 중에는 이미 귀향한 김학수(전 울산현대자동차 근무), 김복상.김형복(부산거주) 씨, 그리고 앞으로 마을 앞길만 제대로 만들어지면 귀향할 의사가 있는 출향인은 저와 김정권 저의 친형 등 많이 있습니다.”고 귀향의 걸림돌인 길 문제의 해결을 강조했다.

과연 이들의 희망은 언제쯤 이뤄질 수 있을까? 그 답을 알아보기 위해 기자는 지난 17일 관련부서인 의령군청 건설도시과와 안전관리과를 찾아가 질의를 했다. 결론적으로 그 답은 향후 5년 이내의 실현 가능성 없음이었다. 그 이유는 예산부족과 총 29개 군도 중 나머지 28개 군도 확포장 사업과의 형평성 문제 등으로 밝혀졌다.

먼저 건설도시과 송상준 과장과 박석종 군도담당은 “문의한 군도 3호선 중 최담~남산~남곡~골안 마을의 확포장 사업은 장기사업으로 추진해야할 사안이지만 향후 5년 이내에 이뤄지기는 현실적으로 어렵다고 봅니다. 최근 3년간에 걸쳐 이 지역에 매년 연차적으로 상촌1교와 상촌2교의 건설에 이어 올해 10월에 완공을 목표로 상촌3교도 건설하고 있을 정도로 군내 나머지 28개 군도에 비해 집중적으로 예산을 투입해왔습니다. 특히 지방도로정비사업 및 오지개발사업이 국고보조금의 근본법인 지방양여금법 폐지(2005)이후 열악한 지방교부세로만 추진되다보니 총 17km인 군도3호선(유곡면 송산리 안마을~상촌리~용덕면 와요~신소)을 포함한 군내 총 29개 군도의 확포장사업에 적지 않은 차질을 빚고 있는 게 사실입니다.”고 애로사항을 지적했다.

더구나 이들은 “이 구간의 확포장사업은 원칙적으로 지방하천(도청 관리)인 상촌천의 수해예방을 위한 지방하천정비사업이 선행되는 것이 순리라고 생각합니다.”고 강조했다.

다음으로 지방하천과 소하천 관리의 주무부서인 안전관리과 노기철 하천담당을 만났다. 그는 “군내 지방하천은 41개인데 하천정비사업에는 평균 km당 10억원의 예산이 요구되니 상촌천(3.6km)의 정비사업비만 해도 40~50억원을 요구됩니다. 결국 영세한 재정상태에서는 하천정비사업은 재해위험성의 정도 등을 고려해 정책적 우선순위에 따라 추진될 수밖에 없습니다. 따라서 상촌천 재정비사업의 조기 집행을 위해서는 관련 지역민 및 면 당국이 홍수 등 수해의 상황상태를 사진 등 구체적인 기록물로 관계기관에 제시하여 재비를 요구하는 것이 무엇보다 중요할 것으로 봅니다.”고 조언했다.

결국 이 문제는 당국의 관련 예산확보 노력과 ‘우는 아이 먼저 젖 준다’는 옛 속담을 떠올리게 된다.